11月28日、広島県三次市で開催された「やまなみ街道広域観光推進講演会」にお招きいただき、「台湾のスポーツツーリズムから学ぶこと〜サイクリング・環島を中心〜」というタイトルで基調講演を担当させていただきました。

やまなみ街道はいま注目のサイクリングロードです。広島県尾道市と島根県松江市をつなぐ県境を超え、中国山地も超えていく全長約187kmのユニークなルートで、愛媛県今治市と尾道市をむすぶNCRのしまなみ海道（全長約70km）とつなげば、やまなみ・しまなみの超ロングルートにもなります。
年に一度、「やまなみ街道チャレンジライド」が開催されており、私も参加したことがあるのですが、そのご縁で今回、ゲストに呼んでいただきました。

講演では、台湾の”環島”がそうであるように、単なるスポーツにとどまらず、そこに生きがいや友情などのスポーツプラスアルファの要素をいかに組み込んでいけるかが、サイクリングルートとして定着し、地元の人々、外部の人々に、広く愛好されるかどうかの鍵であるのではないか、というお話をさせていただきました。
話題提供やパネルディスカッションからは、中国地方の歴史や文化、中山間地が抱える問題や地域づくりの取り組みなどを知ることができ、改めて、”関係人口”や”活躍人口”を増やすことの大切さを学びました。

講演後には、ありがたいことに「やまなみ街道観光大使」に委嘱していただきました。できるだけ、やまなみ街道の魅力を台湾や日本各地の皆さんに伝えていければと思います。

やまなみ街道は、道の駅を乗り継いでライドする「自転車駅伝」形式で楽しむことができるのが魅力です。海に始まり、山を越えてまた海にたどりつくダイナミックな体験ができます。
四国一周サイクリング大使も任命していただいているので、これであとはしまなみ海道でも大使になれれば、「四国・中国」がぜんぶつながるなあなんて思ってしまいました(笑)。

2026年の「やまなみ街道チャレンジライド」は3月21日の開催予定です。みなさん、お待ちしております！